Nora und Bruce sind so nett und bringen uns Mittwoch früh zur Haltestelle. Um 7.45 Uhr fährt ein Bus von Sisters nach Portland, Fahrzeit etwas über 4 Stunden. Portland ist die größte Stadt Oregons mit 650.000 Einwohnern. Sie liegt an den Flüssen Columbia und Willamette. Es gibt insgesamt vierzehn Brücken, die über den Willamette oder den Columbia River führen. Mittagessen bei einem sehr guten Thailänder, eine Empfehlung vom Hostel.

Wohnungsnot, Drogenproblematik und Kriminalität bestimmen das Bild. Oregon und Wyoming sind die einzigen von 50 Bundesstaaten, in denen Obdachlosigkeit nicht illegal ist. Überall stehen Zelte herum. Laut offiziellen Angaben der Regierung sind es mehrere Hundert. Jeden Tag werden ca. 150 dieser Plätze „aus hygienischen Gründen“ von Amts wegen geräumt. Wir haben an einem der Brennpunkte einen großen Reinigungswagen mit der Aufschrift „Bio Cleaner“ gesehen. Leute im Schutzanzug erledigen ihren frustrierenden Job, aber an anderer Stelle werden sofort wieder neue Zeltlager eingerichtet. Menschen liegen halb besinnungslos auf der Straße, im Park, auf Parkplätzen, sogar auf dem Bürgersteig. Drumherum nichts als Müll. Portland ist gruselig, selbst am Tage. Es stinkt, und das nicht nur ein bisschen.

Drogenhandel und Drogenkonsum finden auf offener Straße statt. Die Einwohner des US-Bundesstaates Oregon stimmten 2020 in einer Art Bürgerentscheid für eine liberale Drogenpolitik. Nirgendwo auf der Welt wurden harte Drogen so konsequent entkriminalisiert wie in Oregon. Seit 2021 kann hier jeder straffrei harte Drogen nehmen. Fentanyl, Meth, Heroin. Das Ergebnis ist erschreckend und abstoßend. Anscheinend laufen nur Zombies herum. Man ist mehr als einmal in Versuchung, einen großen Bogen zu machen oder die Straßenseite zu wechseln. Alleine als Frau oder mit Kindern in den Park gehen ? Undenkbar.

Wir haben an diesem einem Nachmittag nur die Bezirke Downtown und Chinatown kennengelernt, außerdem das etwas schickere Einkaufsviertel Pearl District. Reicht. Genug gesehen. Was für ein Elend !  🙁

Wir sind froh, Donnerstag früh im Bus nach Cascade Locks zu sitzen. Bei den PCT Trail Days am Wochenende werden wir alte und neue Bekannte treffen. Das gibt bestimmt eine tolle Party. 🙂